全草长10～30厘米，通常切成长约1.5厘米的小段；有时具黄色肉质主根，根顶部有紧密的环状横纹，断面呈白色，木质部为放射状；茎圆柱形，黄绿色或黄褐色，表面光滑或有不明显的纵纹，具明显的线形叶痕。叶片暗绿色，破碎，皱缩或脱落，展平后完整者为倒卵形或匙形，长1～3厘米，无柄，边缘有锯齿；茎顶端为多数小花集成的聚伞花序；总苞钟形，先端4浅裂，通常破碎。蒴果3裂，种子卵圆形，褐色，直径1.5厘米，表面有网纹。气酸而特异，味淡。

　　

功能主治：

利水消肿，化痰止咳，散结。主治大腹水肿，四肢面目浮肿，痰饮喘咳，瘰疬，癣疮。